睡觉问题很多人都有，除了老年人，现在很多年轻人也有。melatonin的中文翻译是褪黑素，也叫做褪黑jisu、美拉酮宁、抑黑素等，这是一种胺类jisu，人类及其它哺乳动物都可分泌，由松果体分泌。之所以叫做褪黑素，是因为这种jisu能够使黑色素细胞发亮。褪黑素的分泌随着时间变化而变化，在黑暗的状态下分泌增多。那么，melatonin是安眠药吗?下面我们来介绍褪黑素的主要作用。

改善睡觉。褪黑素不是安眠药，不可以取代安眠药。褪黑素能够改善睡觉，可以缩短入睡时间、改善睡觉质量、减少醒来次数。很多人睡觉质量不好，一是睡觉浅，二是容易醒来。褪黑素可以缩短浅睡阶段，延长深睡阶段。服用褪黑素能够帮助入睡困难患者及时入睡，调节时差。褪黑素还有调节免疫的、抗肿瘤的作用，可以保护脑炎病毒感染患者，降低死亡率。褪黑素虽然不是药品，但是服用过多同样也会引起不良反应，包括头部不适、嗜睡等。

缓解衰老。褪黑素还有缓解衰老的作用。生命活动会产生自由基，而自由基会对生物大分子造成损伤，破坏细胞的结构，使得机体不断衰老。褪黑素可以清除体内自由基，缓解机体衰老。黄樟素会损伤DNA，褪黑素可以保护DNA免受损伤。褪黑素对外源性毒物导致的组织损伤有一定的抗拮作用。

本文回答了melatonin是安眠药吗这个问题，介绍了褪黑素的主要生理功能。褪黑素不属于安眠药，不能代替药作用。褪黑素的生理功能主要是改善睡觉、缓解衰老等。褪黑素虽然能改善睡觉质量，但是不可长期服用，身体会产生依赖性，影响内分泌状态。严重的入睡困难症服用褪黑素没有较好的效果，需服用安眠药。